Op bezoek bij Edwin Schölvinck aan de Lange Niezel: ‘Het imago van de Wallen is dat alles kan en mag, maar ook Amsterdammers hebben regels’
In oktober 2016 kocht Stadsgoed twee rijksmonumenten aan de Lange Niezel. Beide panden waren toen dringend toe aan renovatie. Toen het pand op nummer 25 eenmaal was opgeknapt, was nummer 27 aan de beurt. Van dat pand is Edwin Schölvinck inmiddels al een paar jaar de trotse bewoner. Daarnaast is hij een van de initiatiefnemers van We Live Here. Stadsgoed draagt het initiatief een warm hart toe.
Dat de Wallen geliefd zijn bij de toeristen, is een understatement. De uitbraak van het coronavirus maakte weliswaar zelfs van dit gebied een uitgestorven plek, maar die periode ligt inmiddels al een paar jaar achter ons. De bezoekers hebben de straten en steegjes van de Wallen weer gevonden. Het plezier dat de toeristen hebben aan hun bezoek, gaat vaak ten koste van de bewoners. Daarom begon de gemeente in 2019 samen met een aantal bewoners de campagne We Live Here.
Galjaardprijs
Daarmee willen de gemeente en de betrokken bewoners de bezoekers van het populaire gebied op het hart drukken dat er ook ‘gewoon’ mensen wonen. Edwin is als een van de initiatiefnemers van We Live Here nauw betrokken bij de ontwikkelingen en verrichtingen van de campagne. De energie die de vrijwilligers in het project steken, blijft niet onopgemerkt. Wat heet: in 2019 won We Live Here al de Galjaardprijs voor het beste communicatieproject in het publieke domein.
“Ik had er geen moment rekening mee gehouden dat wij die prijs zouden winnen”, zegt Edwin in zijn woning aan de Lange Niezel. “Bij de start hadden we niet echt een idee van wat we wilden en moesten doen. Toch kwam alles vrij snel op gang. Er kwamen steeds meer nieuwe vrijwilligers bij en de campagne kreeg veel aandacht in de internationale media. The New York Times, BBC en ZDF besteedden aandacht aan We Live Here. We zijn natuurlijk heel blij met de uitverkiezing en de aandacht die we krijgen. We zien het als een erkenning voor het werk dat we verrichten.”
Van de drukte op de Wallen, en zeker ook in de Lange Niezel, is nog maar weinig te merken als je de deur van het pand op nummer 27 achter je dichttrekt. Stilte. Maar het is te kort door de bocht om op basis daarvan te zeggen dat de campagne haar vruchten afwerpt. “We hebben elke dag nieuwe bezoekers, dus het is moeilijk om te zeggen dat zij steeds meer rekening houden met de bewoners. We hopen dat onze boodschap tot zoveel mogelijk mensen doordringt. Het imago van Amsterdam en zeker de Wallen is dat alles kan en mag, maar dat is niet zo. Amsterdammers hebben ook regels.”
Eigen plek
De campagne krijgt in elk geval veel steun, bijvoorbeeld van Stadsgoed. Het bedrijf stelt ramen en deuren beschikbaar voor campagne-uitingen, zoals posters. Daarnaast huurt We Live Here een kantoorruimte aan het Oudekerksplein. “Zonder Stadsgoed was het niet gelukt. Stadsgoed bood ons vanaf de start tijdelijke huisvesting.”
Stadsgoed en We Live Here versterken elkaar. “Dankzij de campagne leren bewoners elkaar kennen en dat vindt Stadsgoed heel belangrijk”, weet Edwin. “Toen het pand aan het Oudekerksplein vrij kwam, vroeg Ronald (directeur) of wij daar wilden intrekken. Uiteraard. De campagne heeft nu een centrale plek waar we samen kunnen komen. Op die manier krijgt de ruimte een maatschappelijke functie en dat ziet Stadsgoed graag.”
Een paar jaar na de start van de campagne zijn de vrijwilligers nog altijd heel actief bezig in de buurt. Stadsgoed ging in november 2024 met Edwin en drie andere vrijwilligers in gesprek over de binnenstad. Dat gesprek lees je hier.
Voor een dubbeltje op de eerste rang
Edwin woont met veel plezier in het pand aan de Lange Niezel. Naar eigen zeggen voor ‘een dubbeltje op de eerste rang’. “Ik heb een fantastische woning en kan het niet beter wensen. En dat voor een normale prijs. Ik hoop dat ik hier nog lang kan zitten.”
