Gebroeders Niemeijer bewijst dat een origineel concept ook op de Korte Nieuwendijk succesvol kan zijn
Het winkelaanbod in de Amsterdamse binnenstad is reden tot grote zorg. Zo heeft de Amsterdammer op de Nieuwendijk vrijwel niets te zoeken. Toeristen zijn in de meerderheid en veel zaken maken daar dankbaar gebruik van. De gemeente Amsterdam wil de ‘neerwaartse spiraal’ stoppen. Ondertussen laat bakkerij Gebroeders Niemeijer op de Korte Nieuwendijk zien hoe het ook kan.
In de volksmond wordt het stuk tussen de Martelaarsgracht en de Haarlemmerstraat de Korte Nieuwendijk genoemd. Je zou de Nieuwendijk en de Korte Nieuwendijk dus als twee verschillende straten kunnen zien. Want waar het vanaf de ingang van de Nieuwendijk – vanaf de Dam gezien – tot de Martelaarsgracht heel goed zoeken is naar winkels die zich niet enkel richten op toeristen, maakt de Korte Nieuwendijk die zoektocht een stuk gemakkelijker.
Een Albert Heijn en een Dille & Kamille vind je hier gelukkig nog wel. Maar wat de Amsterdammers toch vooral zal bekoren, is dat hier ook een bakker is gevestigd waar de vitrines niet gevuld zijn met wafels, hotdogs en hoe gek je het tegenwoordig kunt bedenken. Bij Gebroeders Niemeijer kun je terecht voor broden en patisserie die met de hand worden gemaakt én gebakken in een grote steenoven. Een echte ambachtelijke Franse bakkerij dus.
Brood bakken op de Korte Nieuwendijk
“Ook in Frankrijk worden nu veel dingen met een machine gedaan die beter met de hand gedaan kunnen worden. ‘Frans’ op zichzelf betekent dus nog niet zoveel. Wij kijken naar wat het beste is voor de kwaliteit”, zegt Issa Niemeijer. Hij opende samen met zijn broer Marco in 2018 de deuren van de bakkerij. Marco is in 2011 gestopt, maar Issa staat jaren later nog altijd met een grote glimlach op zijn gezicht brood te bakken. Mét de hand dus.
“De ene klant proeft het verschil wel, de andere niet. Maar als je het naast elkaar legt, dan proeft bijna iedereen het wel. Als je met de hand werkt, kun je brood maken met een veel vollere smaak.” De smaak is anders als je machinaal werkt, afweegt en vormt, vertelt Issa. “Dan druk je eigenlijk de lucht uit het deeg. In de gassen die in het deeg ontstaan, zit heel veel van de smaak. Op het moment dat je het deeg platdrukt om het af te wegen of te vormen in een machine, dan druk je al het gas eruit en raak je alle smaak kwijt.”
Brood dat met de hand is gemaakt, kun je volgens Issa ook eten zonder beleg. “Want het heeft smaak van zichzelf. In de Nederlandse bakkerij, die anders is dan de Franse, wordt brood eigenlijk zo lang gekneed dat er heel weinig overblijft van de natuurlijke stoffen die in het graan zitten. Daardoor moet je wel toevoegingen gebruiken om het lekker en houdbaar te maken, want je kneedt in feite het deeg kapot.”
Eigen manier van werken
Bij Gebroeders Niemeijer kun je dus ook terecht voor een goede indruk van het reilen en zeilen in de ambachtelijke bakwereld. “Stadsgoed wilde en wil van de binnenstad nog steeds méér een plek maken voor de Amsterdammers. Onze bakkerij heeft echt een toegevoegde waarde”, zegt Issa. “We doen iets heel eigens en iets wat voor de Amsterdammers de moeite waard is. We zijn ook een plek waarvoor mensen naar Amsterdam komen. Ook uit andere plaatsen in Nederland.”
Dat is volgens Issa al vanaf de start het geval. “Omdat we een heel eigen manier van werken hebben en brood maken op een manier die uniek is. We maken croissantjes die je nergens anders kunt vinden. We werken niet met formules, het is onze eigen receptuur en eigen manier van werken.”
Gebroeders Niemeijer heeft bovendien zijn eigen inrichting. “Er is geen stylist aan te pas gekomen. Geen concept, maar puur hoe we het zelf voor ogen hadden.” Zo kozen Issa en zijn broer destijds bewust voor een open bakkerij. “Dat past heel goed op deze locatie. Als bakker is het ook veel leuker als je je klanten ziet en weet voor wie je bakt. Je hoeft dan ook niet meer te adverteren dat je ambachtelijk bent. De mensen kunnen het gewoon zien.”
Inspiratie voor anderen
Issa zit met zijn bakkerij voorlopig op de goede plek. “Het is geen perfecte locatie, maar het is wel een super mooi pand en we hebben er een heel fijne plek kunnen creëren. Ik wil ook niet groeien. Het is niet onze bedoeling om drie filialen te openen, want dan moet je vanzelf gaan werken zoals de andere bakkerijketens. Voor Stadsgoed is dit een mooi voorbeeld. Het laat zien dat ruimte bieden aan kleinere en nieuwe bedrijven in het centrum waarde kan hebben voor de stad. We hopen dat het andere mensen inspireert.”
